Прекрасні амазонки    

Ось вже близько 3000 років легенди про прекрасних і жорстоких жінок - воячок розбурхують нашу уяву. Пройшовши довгий шлях від міфів і дивовижних історій, написаних старогрецькими і римськими авторами, до сучасних телевізійних фільмів, на зразок "Ксена: принцеса - воїн", легенда про войовниче плем'я, що складалося тільки з жінок, зазнала безліч змін. Але чи є хоч доля історичної правди в цих оповідях?

Вперше войовниче плем'я амазонок згадується в "Іліаде", - епічній поемі Гомера про Троянську війну, імовірно написану в VIII в. до н.е. Тут троянський цар Пріам згадує, що бачив битву амазонок з фрігийцамі. Гомер говорить, що ці жінки билися " як мужам подібні". Після Гомера про амазонок писали багато античних авторів, доповнюючи образ, що склався, інформацією про їх походження.

Старогрецький історик Геродот назвав їх андрофонос - що "вбивають чоловіків" - і розповідав про них захоплюючі історії, які особливо цікаві в світлі останніх археологічних відкриттів. Після поразки в битві з греками на річці Фермодон, на південному побережжі Чорного моря, полонених амазонок повезли до Греції на судні. Під час плавання відважні амазонки зуміли роззброїти і знищити своїх загарбників. Але біда була в тому, що сухопутні амазонки не знали тонкощів морської справи і віддалися на волю долі. Корабель гнало по Чорному морю на північ. Незабаром його прибило до берегів Ськіфії, де відбивши табун коней, жінки поскакали в степу. Пізніше був поміщений мирний договір з плем'ям скіфських кочівників, згідно якому амазонки отримали право стати частиною скіфського кочового табору і одружуватися з скіфськими чоловіками. У описах римських авторів мовитися, що амазонки були союзниками Пріама і билися разом з ним проти ахейцев під час Троянської війни. В кінці війни, цариця амазонок, Пентеселея, уразивши безліч греків, вступила в боротьбу з ахіллом і була повержена в кривавому поєдинку.

Деякі біографи Олександра Македонського розповідали про знайомство полководця з царицею амазонок на ім'я Талестріс, натякаючи, що у них була сумісна дитина. Проте ці відомості не підтверджені документально. Ранні старогрецькі і римські письменники пов'язували з амазонками безліч дивних звичаїв.

Сьогодні вважають, що слово "амазонка" походить від іранського слова "ха-мазан", що означає "воїн". Переклад цього слова із старогрецького означає "безгрудая". Це узгоджується із звичаєм жінок випалювати і відрізувати собі праві груди, для прицільної стрілянини з лука. Спростовують цю думку статуї амазонок, що чудово збереглися до наших днів, де вони виглядають як повноцінні і чарівні жінки з парою грудей. Існує міф про те, що на появу і присутність чоловіків в племені було строге табу, проте в цілях продовження роду, вони вимушені були відправлятися в сусіднє, виключно чоловіче плем'я "гаргарейцев". Дівчатка, що народилися в результаті, приймали на себе спосіб життя племені і виховувалися у дусі амазонськіх традицій, з хлопчиками ж справа йшла гірше, в кращому разі вони поверталися батьку, а в гіршому їх чекала смерть від стріли амазонок.

До цих пір сперечаються про те, де ж жило плем'я "амазонок". Діапазон думок дуже широкий. Це і землі чорноморського побережжя Туреччини до півдня Росії, Лівія і навіть Атлантида. Тому не дивно, що амазонок сприймали часто частіше як плем'я міфічне. Деяку ясність внесли археологи. Ще в середині XIX століття російські археологи виявили скелети жінок - воїнів в понтійськіх степах (степові райони північного побережжя Чорного моря, що протягнулися на схід до самого Каспія). У стародавніх могильних горбах у містечка Покровка на межі Росії і Казахстану були виявлені скелети жінок, похоронених разом із зброєю. У могилах виявили мечі, кинджали, бронзові наконечники стріл, лук і сагайдаки, кінська збруя. Знахідка приводить до висновку, що статус жінки-воїна в цій культурі був надзвичайно високий.

Багато культур самих різних народів з різних куточків миру оповідають про жінок - воїнів. І сьогодні, мабуть, важко віддати перевагу якій або одній, певна версія походження амазонок не представляється можливим. Але сьогодні ясне одне - екзотичне плем'я існувало, як існували і суворі традиції, що поклали почало сьогоднішнім матріархальним уявленням про відношення між людьми протилежної підлоги.